Nome popular: jataí, maria-seca, mosquitinha-verdadeira, mosquito-amarelo.

 

Distribuição

 

Tetragonisca angustula, conhecida popularmente como “abelha jataí”, é amplamente distribuída na América Latina, desde o México até a Argentina, incluindo a Amazônia, o Cerrado e a Mata Atlântica. No Brasil, é encontrada em todos os estados, sendo uma das espécies de abelhas sem ferrão mais populares e estudadas, devido à sua fácil adaptação a áreas urbanas e rurais.

 

Caracterização Taxonômica

 

Tetragonisca angustula pertence à tribo Meliponini, dentro da família Apidae. É uma abelha de pequeno porte, medindo de 4 a 5 mm de comprimento, com coloração dourada a amarelada. Apresenta cabeça e tórax levemente escuros, enquanto o abdômen possui faixas claras. As asas são curtas e translúcidas. A espécie é amplamente conhecida por seu comportamento dócil e organização social complexa, com divisão de trabalho bem definida entre rainha, operárias e machos.

 

Hábitat

 

A jataí é extremamente adaptável, ocupando tanto áreas florestais quanto ambientes urbanos. Seus habitats incluem bordas de mata, áreas abertas e jardins urbanos. A presença de vegetação nativa ou cultivada com flores fornece recursos alimentares essenciais para a espécie, tornando-a uma importante polinizadora em ecossistemas naturais e agrícolas.

 

Nidificação

 

Tetragonisca angustula nidifica em cavidades naturais, como ocos de árvores, buracos em paredes, troncos caídos ou fendas em rochas. Em áreas urbanas, frequentemente utiliza postes, caixas de madeira ou telhados como locais de nidificação. A colônia é composta por dezenas de milhares de indivíduos, destacando-se por sua organização e eficiência.

 

Entrada do Ninho

 

A entrada do ninho de jataí é característica, consistindo em um tubo de cerume que pode se estender para fora da cavidade. Este tubo apresenta um formato cilíndrico ou levemente afunilado e é protegido por operárias guardiãs. Durante períodos de atividade intensa, pode-se observar várias abelhas movimentando-se no tubo, controlando a entrada e saída de indivíduos.

 

Características do Ninho

 

O interior do ninho é organizado em estruturas de cerume e própolis. As células de cria são dispostas em discos horizontais ou espirais, intercalados por potes de armazenamento de mel e pólen. As paredes do ninho são reforçadas com própolis, que confere proteção térmica e barreiras contra microrganismos. O mel produzido pela jataí é conhecido por seu sabor suave e propriedades medicinais, sendo amplamente apreciado em práticas tradicionais.

 

Informações para Manejo

 

Tetragonisca angustula é amplamente utilizada na meliponicultura devido à sua docilidade e produtividade. Algumas recomendações para manejo incluem:

•Caixas racionais: Fornecer abrigos artificiais, como caixas de madeira, facilita o manejo e a inspeção da colônia.

•Proteção contra predadores: Instalar os ninhos em locais protegidos de formigas, lagartos e pássaros predadores.

•Manutenção de plantas visitadas: Garantir uma diversidade de plantas florais próximas ao apiário é essencial para a saúde e produtividade das colônias.

•Controle sanitário: Inspecionar regularmente os ninhos para identificar sinais de doenças ou infestação por parasitas, como forídeos (Pseudohypocera spp.).

 

Plantas Visitadas

 

Tetragonisca angustula é uma abelha generalista, visitando uma ampla variedade de flores para coleta de néctar, pólen e resinas. Algumas das principais plantas visitadas incluem:

•Malpighiaceae: Byrsonima crassifolia, Malpighia glabra

•Fabaceae: Mimosa pudica, Copaifera langsdorffii

•Asteraceae: Vernonia polyanthes, Eupatorium spp.

•Myrtaceae: Psidium guajava (goiabeira), Eucalyptus spp.

•Solanaceae: Capsicum annuum (pimenta), Solanum lycopersicum (tomate)

Essas interações refletem a importância ecológica da jataí na polinização de plantas nativas e agrícolas, contribuindo para a biodiversidade e a segurança alimentar.

Tetragonisca angustula é uma abelha essencial para os ecossistemas tropicais, desempenhando um papel crucial na polinização. Sua adaptabilidade, organização social e facilidade de manejo tornam-na uma espécie modelo para a conservação e a meliponicultura sustentável.